No necesitas dos mil palabras. Necesitas cincuenta frases que salgan sin pensar.
Esa es la diferencia entre la persona que lleva ocho años estudiando inglés y se bloquea en el aeropuerto, y la que se apaña con poco pero se apaña. La primera sabe más inglés. La segunda tiene frases cargadas.
Aquí están las que de verdad se usan, por situación. Y al final, las cuatro cosas que los españoles decimos mal sin que nadie nos lo diga.
Si solo te llevas una tabla, esta:
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| Inglés | Español |
|---|---|
| Excuse me | Perdone (para llamar la atención) |
| I'm sorry | Lo siento / Perdón |
| Thank you | Gracias |
| Could you help me? | ¿Podría ayudarme? |
| I don't understand | No entiendo |
| Could you repeat that, please? | ¿Puede repetirlo, por favor? |
| Could you speak more slowly, please? | ¿Puede hablar más despacio? |
| How much is it? | ¿Cuánto cuesta? |
| Where is the toilet? | ¿Dónde está el baño? |
| I'm learning English | Estoy aprendiendo inglés |
Excuse me y I'm sorry no son lo mismo, y es un error constante. Excuse me es antes: para llamar a alguien, para pedir paso, para interrumpir. I'm sorry es después: cuando ya has pisado a alguien o metido la pata.
| Inglés | Español |
|---|---|
| Hi, I'm Marta | Hola, soy Marta |
| Nice to meet you | Encantado de conocerte |
| I'm from Spain | Soy de España |
| I'm from Madrid | Soy de Madrid |
| I'm a designer | Soy diseñador |
| I work in marketing | Trabajo en marketing |
| I'm here on holiday | Estoy aquí de vacaciones |
| I'm here for work | Estoy aquí por trabajo |
| I've been here for three days | Llevo aquí tres días |
| My English isn't very good | Mi inglés no es muy bueno |
Dos avisos.
I'm a designer, con el artículo. En español decimos "soy diseñador". En inglés el a es obligatorio: I'm designer suena roto.
Nunca digas I am agree. Es I agree. Es probablemente el error más extendido entre españoles, y viene directo de "estoy de acuerdo". Agree es un verbo, no un adjetivo.
| Inglés | Español |
|---|---|
| I have a connecting flight | Tengo un vuelo de conexión |
| Where is gate 12? | ¿Dónde está la puerta 12? |
| Is the flight on time? | ¿El vuelo va puntual? |
| My flight has been delayed | Mi vuelo se ha retrasado |
| I'd like a window seat | Quisiera ventanilla |
| Just hand luggage | Solo equipaje de mano |
| My suitcase hasn't arrived | Mi maleta no ha llegado |
| I'm here on holiday, for two weeks | Vengo de vacaciones, dos semanas |
La última es la que te preguntan en el control de pasaportes. Tenerla cargada te ahorra el bloqueo justo cuando peor sienta.
| Inglés | Español |
|---|---|
| I have a reservation | Tengo una reserva |
| Under the name García | A nombre de García |
| Do you have any rooms available? | ¿Tienen habitaciones libres? |
| What time is check-out? | ¿A qué hora es la salida? |
| Is breakfast included? | ¿El desayuno está incluido? |
| What's the wifi password? | ¿Cuál es la contraseña del wifi? |
| The air conditioning isn't working | El aire acondicionado no funciona |
| Could I have a late check-out? | ¿Podría salir más tarde? |
| Inglés | Español |
|---|---|
| A table for two, please | Una mesa para dos, por favor |
| Could I see the menu? | ¿Me trae la carta? |
| What do you recommend? | ¿Qué me recomienda? |
| I'll have the chicken | Voy a tomar el pollo |
| I'm vegetarian | Soy vegetariano |
| I'm allergic to nuts | Soy alérgico a los frutos secos |
| Still or sparkling? | ¿Sin gas o con gas? |
| Could we have the bill, please? | ¿Nos trae la cuenta? |
| Can I pay by card? | ¿Puedo pagar con tarjeta? |
| Keep the change | Quédese con el cambio |
Ojo con menu: en inglés es la carta, no el menú del día. Si buscas eso, es the set menu o the lunch special.
Y I'll have... es lo natural para pedir. I want the chicken es gramaticalmente correcto y suena brusco, casi grosero. Un detalle pequeño con efecto grande.
| Inglés | Español |
|---|---|
| I'm just looking, thanks | Solo estoy mirando, gracias |
| Do you have this in a medium? | ¿Lo tiene en mediana? |
| Can I try it on? | ¿Me lo puedo probar? |
| Is there a cheaper one? | ¿Hay alguno más barato? |
| How do I get to the station? | ¿Cómo llego a la estación? |
| Is it far? | ¿Está lejos? |
| Which line goes to the centre? | ¿Qué línea va al centro? |
| A return ticket, please | Un billete de ida y vuelta |
| Does this bus go to the airport? | ¿Este autobús va al aeropuerto? |
| Inglés | Español |
|---|---|
| Sorry, could you repeat that? | Perdona, ¿puedes repetir? |
| Sorry, you're breaking up | Perdona, se te corta |
| Can everyone hear me? | ¿Me oís todos? |
| Let me share my screen | Comparto pantalla |
| I'll get back to you on that | Te digo algo sobre eso |
| I agree | Estoy de acuerdo |
| I'm not sure I follow | No estoy seguro de seguirte |
| Just to be clear... | Para que quede claro... |
| Sorry, I didn't catch that | Perdona, no lo he pillado |
Sorry, I didn't catch that vale oro en una videollamada. Es lo natural, mucho más que I don't understand, y no te hace parecer perdido: le pasa a los nativos todo el rato.
| Inglés | Español |
|---|---|
| I need help | Necesito ayuda |
| Call an ambulance | Llame a una ambulancia |
| I've lost my passport | He perdido el pasaporte |
| My wallet has been stolen | Me han robado la cartera |
| I don't feel well | No me encuentro bien |
| Is there a pharmacy near here? | ¿Hay una farmacia cerca? |
| I'm allergic to penicillin | Soy alérgico a la penicilina |
El más audible de todos. En español ninguna palabra empieza por s + consonante: decimos escuela, España, estación. Así que la boca añade una e automáticamente.
Resultado: Spain sale como "Espain". Speak como "espeak". Student como "estudent".
Es el marcador número uno del acento español, por encima de cualquier vocal. Y tiene arreglo: arranca directamente con la S, alarga el siseo un poco al principio. Practica Spain, speak, student, Spanish, school en voz alta hasta que la e desaparezca.
El español tiene cinco vocales, siempre iguales. El inglés distingue vocales largas y cortas, y eso cambia palabras:
| Corta | Larga |
|---|---|
| ship (barco) | sheep (oveja) |
| live (vivir) | leave (irse) |
| full (lleno) | fool (tonto) |
| bit (trozo) | beat (golpear) |
Y un aviso práctico: beach (playa) con la vocal corta se convierte en un insulto bastante común en inglés. Es el clásico español al pedir direcciones en la costa. Alarga bien esa i.
Ya está dicho arriba, pero merece repetirse porque es universal entre nosotros: I agree, nunca I am agree. Y su hermana: I'm 30 years old, nunca I have 30 years.
La H inglesa se pronuncia, con soplo: hello, house, happy. Comérsela es reflejo español.
La V no es una B. En español no distinguimos vaca de baca: suenan igual. En inglés very lleva los dientes sobre el labio inferior. Si dices "bery", se nota mucho.
Leer esta lista no sirve de nada. Lo sabes: llevas años leyendo listas.
El problema no es que no sepas las frases. Es que no salen a tiempo. En una conversación tienes medio segundo, y traducir desde el español tarda dos.
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