La respuesta corta: Γεια σας (yasas).
Una palabra y te abre Grecia entera. Pero hay una segunda versión, Γεια σου (yasu), y elegir mal es el error que cometen todos los turistas.
Es la única decisión que tienes que tomar, y es la misma lógica que en español.
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Literalmente significan "salud a vosotros" y "salud a ti". Es exactamente nuestro usted frente a tú, así que aquí partes con ventaja sobre un inglés, que no tiene la distinción y la aprende de cero.
En la duda: Γεια σας. Siempre correcto, nunca ofende.
Y si oyes solo Γεια (ya), es la versión corta e informal, entre amigos, como nuestro "hola" a secas.
| Griego | Se lee | Español | Cuándo |
|---|---|---|---|
| Γεια σας | yasas | Hola / adiós | Formal o a un grupo. Siempre seguro |
| Γεια σου | yasu | Hola / adiós | Informal, una persona |
| Καλημέρα | kaliméra | Buenos días | Hasta mediodía |
| Καλησπέρα | kalispéra | Buenas tardes | Desde media tarde |
| Καληνύχτα | kaliníjta | Buenas noches | Solo para dormir |
| Τι κάνεις; | ti kanis | ¿Qué tal? | Informal |
| Τι κάνετε; | ti kanete | ¿Cómo está? | Formal |
| Χαίρω πολύ | jero polí | Encantado | Al conocer a alguien |
| Αντίο | adío | Adiós | Más definitivo |
| Τα λέμε | ta léme | Nos vemos | Informal |
| Παρακαλώ | parakaló | Por favor / de nada / ¿diga? | Navaja suiza |
Detalle que ahorra memoria: Γεια σας vale para saludar Y para despedirse. Como el ciao italiano.
Entras en una tienda: Γεια σας. Sales: Γεια σας. Ya está.
Por eso Αντίο (adío) se usa menos de lo que un español espera. Se parece tantísimo a nuestro "adiós" que lo soltamos sin pensar, pero en griego suena más definitivo, más de despedida larga. Para el día a día es Γεια σας o Τα λέμε.
Y Καληνύχτα no es un saludo: es "buenas noches" de irse a la cama. Al entrar en un restaurante por la noche, Καλησπέρα.
Esta es la parte que nadie te dice, y es un regalo.
Si has visto una fórmula de física o matemáticas, ya conoces la mitad del alfabeto griego. Alfa, beta, gamma, delta, pi, sigma, omega, lambda, theta. No son letras exóticas: llevas viéndolas desde el instituto.
Y hay más: el español está lleno de griego. Teléfono, filosofía, democracia, psicología, biblioteca, farmacia. Miles de palabras. Cuando aprendas a descifrar el alfabeto, vas a reconocer muchísimo.
El alfabeto griego son 24 letras y una tarde. Y a diferencia del ruso, no tiene trampas de acento escondidas: el griego escribe siempre la tilde, igual que nosotros. Καλημέρα lleva su acento donde lo ves.
Lo bueno, y es mucho:
Las vocales son cinco y son las nuestras. El griego moderno tiene a, e, i, o, u y suenan como en español. Un inglés tiene que aprender a decirlas limpias; tú ya las dices.
La χ es nuestra jota. Χαίρω empieza con el sonido de jamón. Los ingleses sufren; tú no.
La δ es la d de "cada". Ese sonido suave entre vocales que hacemos sin darnos cuenta. Los ingleses lo aprenden como th de this; tú lo tienes.
La θ es nuestra z de "zapato". La castellana. Otro regalo. (Si eres de zona de seseo, piensa en el th inglés de think.)
La ρ se vibra, como nuestra erre.
Cuatro sonidos que a un inglés le cuestan meses y tú dices el primer día. El griego es, fonéticamente, una de las lenguas más amables que existen para un hispanohablante.
Lo poco malo:
La γ (gamma) es un sonido suave, entre nuestra g de agua y una y. En Γεια suena casi como ya. Es lo único que hay que construir.
El acento importa de verdad. Como en español, la sílaba tónica cambia palabras. Menos mal que está escrito.
Μαθαίνω ελληνικά (mazéno eliniká) Estoy aprendiendo griego
El efecto es grande, porque casi ningún turista lo intenta. Grecia recibe millones de visitantes que no pasan de yasas, así que cualquier cosa más allá se nota inmediatamente.
Con eso:
| Griego | Se lee | Español |
|---|---|---|
| Ευχαριστώ | efjaristó | Gracias |
| Παρακαλώ | parakaló | Por favor / de nada |
| Συγγνώμη | signómi | Perdón |
| Δεν καταλαβαίνω | den katalavéno | No entiendo |
| Μιλάτε αγγλικά; | miláte angliká | ¿Habla inglés? |
| Πόσο κάνει; | póso káni | ¿Cuánto cuesta? |
| Το λογαριασμό, παρακαλώ | to logariasmó parakaló | La cuenta, por favor |
| Στην υγειά μας! | stin ygiá mas | ¡Salud! (brindis) |
Ευχαριστώ es largo y es el que más vas a decir. Vale la pena repetirlo hasta que salga entero sin pensar.
Παρακαλώ es la navaja suiza del griego: "por favor", "de nada", "¿diga?" al teléfono y "adelante". Una palabra, cuatro usos.
Y ojo con el signo ; en griego: es una interrogación, no un punto y coma. Τι κάνεις; es una pregunta.
Detalle práctico que no es gramática y te puede salvar de un mal rato: no enseñes la palma abierta con los dedos separados hacia alguien. Ese gesto se llama moutza y es un insulto serio en Grecia.
Para decir "cinco" o para saludar de lejos, usa la mano con la palma hacia ti, o levanta el pulgar.
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