Les chiffres en espagnol : de 1 au milliard (guide complet)

Les chiffres, c'est la première chose dont tu as vraiment besoin. Le prix, l'heure, le numéro du quai, l'adresse, ton âge. Tu peux survivre sans savoir dire « la bibliothèque est ouverte », tu ne survis pas sans comprendre doce euros▶.

Bonne nouvelle : l'espagnol est logique. Une fois passées les trente premières formes, tout se déduit.

Mauvaise nouvelle : il y a exactement quatre pièges, et les francophones tombent dans les quatre. Ils sont tous ici.

De 1 à 20

Jusqu'à 15, il faut apprendre par cœur. À partir de 16, la logique démarre : diez + y + six soudés en un mot. C'est exactement la même mécanique que notre « dix-sept ».

De 21 à 29 : le cas particulier

Les vingt sont soudés en un seul mot, et ils portent un accent :

Attention : c'est veinti-, pas veinte-. Le e devient i.

De 31 à 99 : la règle du « y »

Et là, tout devient facile. À partir de 31, on ne soude plus, et on met un y :

dizaine + y + unité

Les dizaines :

Le cadeau que personne ne signale aux francophones : il n'y a pas de soixante-dix, pas de quatre-vingts, pas de quatre-vingt-dix-neuf. L'espagnol a un mot simple pour 70, 80 et 90, comme le reste du monde.

Si tu as déjà expliqué à un étranger pourquoi 97 se dit « quatre-vingt-dix-sept » en France, tu vas apprécier noventa y siete▶.

La seule chose à retenir : le y est obligatoire entre 31 et 99, et interdit partout ailleurs. ciento uno▶ (101), pas ciento y uno.

Table complète de 1 à 100

Piège n°1 : uno, un ou una ?

Le nombre 1 change de forme selon ce qu'il compte. C'est le piège le plus fréquent.

• uno▶ : quand tu comptes dans le vide, ou quand le nom est sous-entendu. ¿Cuántos quieres? Uno.▶
• un▶ : devant un nom masculin. un café▶, jamais uno café.
• una▶ : devant un nom féminin. una cerveza▶

Et ça se propage : 21 devient veintiún euros▶ (masculin) ou veintiuna casas▶ (féminin). Le o tombe.

Même chose pour 31, 41, 51 : treinta y un euros▶.

Piège n°2 : cien ou ciento ?

Donc : cien▶ tout seul, mais ciento uno▶ pour 101. Jamais cien uno.

Les centaines : elles s'accordent

Voilà la chose que le français ne fait pas et qui surprend tout le monde. À partir de 200, les centaines s'accordent en genre.

doscientos euros▶ mais doscientas personas▶.

Les trois irréguliers à mémoriser : 500 = quinientos▶ (pas cincocientos), 700 = setecientos▶ (pas sietecientos), 900 = novecientos▶ (pas nuevecientos).

Les milliers

mil▶ ne change jamais. Ni accord, ni pluriel, et surtout pas de un devant :

mil▶, pas un mil. C'est l'erreur réflexe du francophone qui pense « mille ». En espagnol, le un est interdit ici.

En revanche, à partir du million, le un revient : un millón▶.

Piège n°3 : le milliard n'existe pas

Le piège le plus coûteux, et le plus invisible.

L'espagnol n'a pas de mot pour « milliard ». On dit mil millones▶ : mille millions.

Le mot milliardo n'existe pas. Si tu le dis, personne ne comprend.

La bonne nouvelle, et elle est rare : français et espagnol sont d'accord sur billion. Les deux utilisent l'échelle longue, donc billion = billón▶ = 10¹². Pas de piège entre nous.

Le piège est avec l'anglais. Un billion anglais vaut 10⁹, soit notre milliard, soit mil millones▶. C'est pour ça qu'un journal anglophone qui parle de 3 billion dollars veut dire 3 milliards, et qu'un journal espagnol qui écrit 3 billones veut dire mille fois plus.

Et au-delà :

Là encore, français et espagnol suivent la même échelle. Ce sont les mêmes mots, décalés d'aucun cran.

Piège n°4 : millón prend « de »

un millón de euros▶, pas un millón euros.

Contrairement à mil qui se colle directement au nom (mil euros▶), millón exige de. Et il prend le pluriel : dos millones de personas▶.

C'est identique au français (« un million d'euros »), donc c'est un piège dont tu es dispensé. Mais il fait tomber tous les anglophones.

Les nombres ordinaux

Ils s'accordent : la primera vez▶, el primer día▶ (le o tombe devant un nom masculin, comme pour uno).

La vraie info : au-delà de 10, personne ne les utilise. Un Espagnol dit el piso doce▶ (l'étage douze), pas el duodécimo piso. N'apprends pas les ordinaux au-delà de dix, tu ne les entendras jamais.

Exception : les rois et les papes. Felipe VI▶ se dit Felipe sexto▶.

Fractions, décimales et pourcentages

Attention à la ponctuation, c'est un vrai piège pratique. L'espagnol fait comme le français, à l'inverse de l'anglais :

• La virgule est la décimale : 3,14 se dit tres coma catorce▶.
• Le point sépare les milliers : 1.000 veut dire mille.

Donc un prix affiché 1.500 en Espagne, c'est mille cinq cents, pas un et demi.

Prononciation : ce que l'écriture cache

Le z et le c devant e/i. En Espagne, cero▶, cinco▶, doce▶, diez▶ se prononcent avec un th anglais : thero, thinco, dothe, dieth. En Amérique latine, c'est un simple s. Les deux sont corrects.

Les accents écrits comptent. dieciséis▶, veintidós▶, veintitrés▶ portent un accent qui déplace la syllabe tonique sur la fin. Sans lui, tu dis un mot différent.

Le y se prononce. cuarenta y cinco▶ n'est pas cuarentacinco. Mais il est court et attaché : dans le débit réel, ça sonne cuarenta-y-cinco en un seul bloc.

Le piège de l'oral : à vitesse normale, sesenta▶ (60) et setenta▶ (70) se ressemblent énormément. Idem seis▶ et siete▶. Quand on te donne un prix rapidement, ce sont les deux confusions qui te coûtent de l'argent. Fais-les répéter : ¿Puede repetir, por favor?▶

Les nombres que tu utiliseras en premier

Oublie de compter jusqu'à cent. Voilà ce dont tu as besoin dans l'heure qui suit ton arrivée :

Somos cuatro▶ est celle qui sert le plus souvent le premier soir : c'est ce qu'on te demande à l'entrée de tout restaurant.

Comment ça devient un réflexe

Lire ce tableau ne sert à rien si, au marché, le prix arrive à vitesse normale et que ton cerveau met deux secondes à convertir.

Les chiffres sont le domaine où le décalage entre savoir et savoir dire est le plus brutal, parce qu'ils arrivent toujours vite et sans contexte.

Trois choses :

1. À voix haute, et vite. Prends cuarenta y cinco▶ et fais varier un seul élément : cuarenta y seis, cincuenta y cinco, cuarenta y cinco euros. C'est un exercice de variation à voix haute : la vitesse est le mécanisme, pas le bonus. Lentement, ton cerveau a le temps de passer par le français, et c'est justement ce détour qu'on veut supprimer.
2. Par l'oreille, jamais par l'écrit. Tu ne liras pas les prix, tu les entendras. Écoute et répète juste derrière, c'est le shadowing.
3. Tes chiffres à toi. Ton âge, ton numéro, ton étage, l'heure de ton train. Ce sont tes îles linguistiques, et elles valent mille fois mieux que de compter jusqu'à cent.

C'est exactement ce que fait l'app Hyperpolyglot : tu écris les phrases dont ta vie a besoin, elles reviennent avec la voix d'un natif, et tu les répètes en boucle jusqu'à ce qu'elles sortent sans passer par le français. Disponible sur iOS, Android et sur le Web.

Les erreurs à éviter

1. Dire un mil. C'est mil▶, tout seul. Réflexe français à désactiver.
2. Dire milliardo. Ça n'existe pas. C'est mil millones▶.
3. Oublier l'accord des centaines. doscientas personas▶, pas doscientos personas.
4. Dire uno café. C'est un café▶. Le o tombe devant un nom masculin.
5. Confondre cien▶ et ciento▶. 100 tout court, ou 101 à 199.
6. Mettre un y partout. Il n'existe qu'entre 31 et 99. ciento uno▶, pas ciento y uno.
7. Lire 1.500 comme un et demi. Le point est le séparateur de milliers, comme chez nous.
8. Apprendre les ordinaux au-delà de dix. Personne ne les dit.
9. Réviser en silence. Les chiffres arrivent vite dans la vraie vie. Ils s'entraînent à voix haute ou pas du tout.

À lire ensuite

• Bonjour en espagnol -- les premières phrases
• Les chiffres en arabe -- compare deux systèmes de numération
• La répétition espacée -- comment retenir les chiffres durablement
• Les îles linguistiques -- choisir tes propres nombres